L'ALGONEURODYSTROPHIE QU'EST-CE QUE C'EST ? Tout d'abord suivant les pays, elle porte différents noms : - La dystrophie sympathique réflexe, D.S.R (ou R.S.D, reflex sympathetic dystrophy, terme toujours employé aux U.S.A, ainsi que parfois le terme CRPS, complex regional pain syndrom, terme qui remplace celui de R.S.D). - Syndrome régional douloureux complexe ou encore syndrome douloureux régional complexe (SDRC (ou SRDC) de type 1 (ex algodystrophie) sans lésion nerveuse et de type 2 avec lésion nerveuse (ex algoneurodystrophie ou causalgie). - Maladie de sudeck ou atrophie de sudeck (causalgia : lésion de nerf) ... et bien d'autres noms encore. Les noms qui devraient être utilisés actuellement pour cette maladie ne devraient plus être que : - SDRC ou SRDC (francophone) et CRPS (anglophone). Le syndrome douloureux régional complexe (SDRC) : Ce terme remplace l'ancienne définition, algodystrophie sympatique réflexe, pour le type 1 (ou algoneurodystrophie sympathique réflexe, pour le type 2) parce qu'il a été prouvé que le rôle du système sympathique n’est pas toujours en cause ou en tout cas pas le seul responsable (pour certains sdrc la réponse aux blocs sympathiques est parfois mauvaise ou nulle). Ensuite le terme d’algodystrophie suppose la présence d’une dystrophie qui n’est pas toujours avérée (la dystrophie s'observe généralement au stade 2 de la maladie). C'est l'Association Internationale pour l'Etude de la Douleur (IASP : internationale association for the study of pain) qui a changé les noms de la dystrophie réflexe sympathique (algodystrophie sympathique réflexe) et de la causalgie (algoneurodystrophie sympathique réflexe) parce que ces noms représentaient de façon inadéquate le spectre complet des signes et symptômes observés. Il s'agit d'une maladie dont on ne connaît pas encore les causes exactes. Elle se développe secondairement à une fracture dans 55% des cas, à un trauma des parties molles dans 22% des cas et à la suite d'une opération chirurgicale dans 20% des cas. Les 3% restants englobent des causes rares et inhabituelles, telles que le placement d'un voie veineuse dans la veine jugulaire ou une injection intramusculaire aux membres supérieurs ou inférieurs. Il n'existe pas de relation entre la sévérité du traumatisme et l'éventuelle apparition d'une algodystrophie. Par contre, l'algoneurodystrophie est toujours imputable à une (ou plusieurs) lésion(s) nerveuse(s) à l'origine. Cela peut être des micro-lésions (donc, pas toujours facile à mettre en évidence pour certains patients) mais suffisantes (hélas) pour entraîner une algoneurodystrophie et les conséquences qui vont avec. Les hernies discales peuvent, elles aussi, être à l'origine d'une algoneurodystrophie. Certaines maladies neurodégénératives peuvent être aussi à l'origine d'algoneurodystrophies. Elle peut affecter une, deux, voir plusieurs extrémités, et aussi, mais plus rarement, être dans le visage, les épaules, le dos, les yeux, et d'autres secteurs. En fait, n'importe quelle partie du corps peut être touchée. C'est une maladie qui implique à la fois : la peau, les nerfs, les vaisseaux sanguins, les muscles et les os, ce qui en fait une maladie très complexe, attendu qu'elle s'attaque à tout à la fois.